Segundo Nathan Herszkowicz, diretor-executivo da associação, hábitos já arraigados e novas tendências observadas no mercado sustentam essa diferença, que não surgiu agora e tende a prevalecer, a se levar em conta as projeções da associação. “Segundo o IBGE, o café é consumido por 79% dos brasileiros acima de dez anos. A Abic estima que o consumo continue crescendo em torno de 3% a 3,5% ao ano”, arrisca.
Uma das razões para a relevância crescente do mercado interno, na visão de Herszkowicz, pode estar na melhora contínua da qualidade do café oferecido aos consumidores e ao salto de nada menos do que 307% no consumo fora do lar, entre 2004 e 2010. As perspectivas de crescimento, internamente, têm sido reforçadas pela abertura de cafeterias mais modernas, com diversificação na oferta de sabores e misturas a base da tradicional bebida, e pelo desenvolvimento de inovações como o café em cápsula ou em dose única (monodose). “Além disso, a divulgação extensiva dos benefícios do consumo para a saúde humana, com base em pesquisas realizadas em todo o mundo, tem incentivado os consumidores”, avalia.
Nas séries históricas do Departamento do Café, subordinado ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), o consumo doméstico cresceu praticamente 50% desde 2001, saindo de 13,6 milhões de sacas, para previstas 20,4 milhões a 20,5 milhões neste ano. O consumo per capita avançou 30,6% na mesma comparação, partindo de 4,9 para 6,4 quilos por habitante/ano.
Com 6 milhões de empregados diretos e indiretos em toda a cadeia, desde a lavoura até o varejo, passando pelos setores de processamento e industrialização, conforme Herszkowicz, o setor cafeeiro sustentou em 2011 suas melhores marcas no front externo, quando exportou 33,6 milhões de sacas, com receitas próximas a US$ 8,73 bilhões, num avanço de 51,5% em relação a 2010, assegurando o terceiro posto entre os produtos mais exportados pelo agronegócio e a 10ª posição no ranking geral das exportações brasileiras.
Nos últimos anos, o Brasil respondeu por quase um terço da produção e do comércio mundial de café. Mas, neste ano, questões pontuais, como o excesso de chuvas entre julho e agosto nas regiões de produção e a redução dos preços internacionais do grão, resultado da especulação gerada pela perspectiva de uma safra recorde no Brasil, entre outros fatores, derrubaram os embarques e afetaram as receitas negativamente. Nos primeiros dez meses deste ano, segundo dados do Conselho dos Exportadores de Café do Brasil (CeCafé), foram exportadas menos de 22,5 milhões de sacas, quase 5,0 milhões a menos do que no mesmo período de 2011, numa queda de 18%. Com a redução de 10,6% nos preços médios de exportação, na mesma comparação, os valores exportados caíram 26,8%, para menos de US$ 5,2 bilhões.
No ano calendário, aponta Guilherme Braga, presidente do CeCafé, espera-se que os exportadores consigam despachar 28,5 milhões de sacas para o mercado externo, quase 15% abaixo do resultado colhido nos 12 meses de 2011. Em valores, as perdas serão mais expressivas, situando-se em torno de 24%, já que as exportações tendem a baixar para US$ 6,5 bilhões a US$ 6,6 bilhões, diante de cotações médias mais baixas.
O fluxo de oferta do café, a despeito da safra mais gorda, foi afetado pelo atraso na colheita, no preparo e beneficiamento do grão e apenas começou a se normalizar a partir da segunda metade de outubro. “Em grande parte, a queda nas exportações tem origem no baixo desempenho do primeiro semestre ou, visto de outra forma, no crescimento acelerado registrado na primeira metade do ano passado”, argumenta Braga. De fato, nos primeiros seis meses de 2011, os embarques alcançaram 16,4 milhões de sacas, recuando 23%, para 12,6 milhões em igual intervalo deste ano.
Neste segundo semestre, o CeCafé projeta vendas de 15,5 milhões a 16 milhões de sacas, entre 10% e 7% menores do que nos mesmos seis meses de 2011, numa perda menos intensa do que aquela observada entre janeiro e junho deste ano. Mas, certamente haverá sobras para turbinar as exportações em 2013, pois os produtores, capitalizados pelos bons resultados obtidos nas últimas safras, não demonstraram, neste ano, grande disposição para vender sua produção, reforça Edilson Alcântara, diretor do Departamento de Café do Mapa. “Capitalizado, o produtor passou a depender menos da venda de sua produção para financiar tratos culturais”, diz Braga.
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